第十九章 懵懂顽童（11）
萧林苦笑道：“干妈，您这是小事吗？”
周姨太愣了一下道：“也行。我知道如今是病急乱投医，干妈没有别人可求，就只有你还是疼妈的，那你就先给我哨听着点儿……”
萧林无奈地道：“也好。这种事不能着急，也得看缘分，倘若真遇上那投缘的，干妈再做打算不迟。”停了一下道，“可是干妈，这种事能是您想怎么干就怎么干的？倘若那李老爷不放你走，你也是没法。”
周姨太懊恼地道：“不放我走？他凭什么？自古以来都是强扭的瓜不甜，捆绑不成夫妻，他再能也逃不过这个大理儿去！”
萧林道：“也行也行。干妈，您先消消气儿，我就给您哨探哨探，倘若真有那好人家，就把干妈给嫁了。”
周姨太笑起来：“这还差不多。”
萧林又给周姨太斟上酒道：“干妈，您喝酒。”
周姨太端起酒盅一饮而尽。
夜深了，胡同里的打更声“梆梆”作响……
………………
在什刹海以东，有一条鼓楼西大街。
顾名思义此地乃“钟鼓楼”所在。
钟鼓楼建于至元九年，明朝永乐年间重修。
鼓楼置鼓，钟楼悬钟。
暮鼓晨钟极有规律。
每晚大约一更“定更”。
定更时鼓声响，城门关，交通断绝，称之为“净街”。
亮更时开城门，钟声响。
击鼓和敲钟的方法皆相同，俗称为“紧十八慢十八，不紧不慢又十八”，共一百零八响，合一年十二个月份及节令。
这是黄昏，鼓楼西大街上已经有了上百辆骡车。
各旗营的催领和参领不断跑来跑去，把骡车安排停当。
不时有各旗的都统骑马过来查验，不合适之处便高声呵斥和鞭笞催领。
很快催领们又是一阵忙碌。
这不是别的，正是等待入宫选秀女的。
石宝瓒早早雇了骡车来到鼓楼西大街，一番忙乱后才找到自己的位置。
赶骡车的小童紧紧牵了缰绳站在原地，石宝瓒也一阵阵焦灼。
此时她掀开门帘朝外一望，就见那些骡车一眼望不到头，显然都是各旗营送来选秀的。
也是，朝廷规定每三年选一次秀女，可不是满蒙以及汉军八旗的待选者都来了！
她手心里渐渐有了汗，不由使劲攥了巾帕。
一阵钟磬声忽然响起，就见正白旗的催领跑了过来：“车子往前走，没看见空出这么一大块地儿，干什么吃的？”
石宝瓒忙推了小童一下，小童这才醒悟，牵着骡车朝前紧跑几步。
前面又是一辆辆骡车，石宝瓒的车子又停下。
夕阳已经落到白塔后面，天上一派红。
她不知道还要等待过长时辰，可自从半下午就来到这个地方，下腹鼓涨地厉害。
可前面的骡车一动不动。
石宝瓒不由跺了跺脚道：“真该死，尿有些憋不住了。”
可左近哪有茅厕？
一阵脚步声忽然响起，石宝瓒掀开门帘，就见一个女孩子小跑过来。
“姊妹，请问哪里有茅厕？”
石宝瓒一阵欣喜，忙下车道：“我也不知道哪里有茅厕，本来没喝水的，却也实在憋得慌哩！”
很快又有人从骡车里出来。
“是啊是啊，听催领老官说还需等一些时辰哩！要是真憋出毛病来，或者撒到车子上如何是好？”
“就是。”
……
女孩们议论起来。
很快催领过来道：“叽叽喳喳地干什么呢？还守不守规矩了？”
“大人，俺们要撒尿！”
胆大的女孩忙说道。
催领面露难色：“这个时候……你们早干嘛去了？”
“您也没说要我们待这么长时辰啊？”
“怎么回事？”都统骑马过来道。
催领忙拱手道：“回大人的话，这些女孩子们要上茅厕！”
都统一挥手道：“快去快回，不要乱跑！”
女孩们顿时像得了赦令一般朝茅厕跑去。
催领无奈地道：“真是老牛上套，不是拉就是尿！”
很快女孩们又回来。
胆大的女孩拿出时辰钟看一眼道：“姊妹们，依我说这还早着哩！”
“这么早叫我们过来，可究竟什么时辰才能进宫？”
“要到明天！”
“明天？可为何今日就要我们过来？”
胆大的女孩笑道：“所以说，这就是要我们提前预备着呗。你以为进宫是那么容易的？”
“姐姐尊姓大名？”石宝瓒问道。
“我的名字叫淑仪，你呢？”
“我叫石宝瓒！”
“听口音你不像京城来的？”
“是的，我从杭州来。”
“怪不得，原来是个江南美女。”
很快又有一些女孩们去上茅厕，回来的女孩们也三五成群聚在一起，谈论进宫的各种仪节。
“这车是你们的吗？”
“是我们的。”
“真气派，我的车是花二两银子雇的。”
“甭管自家的还是雇的，来到这个地方就没有什么高地之分了，反正明天任由皇上拣选。”
“是的姐姐。”
石宝瓒见前面那些大车尤其豪华，那车旁的女孩也气度不凡，正暗暗疑惑，淑仪却道：“宝瓒妹妹，你看到了吗，最前面的车子是满洲人的，其次是蒙古人的，这后面的才是你们汉人的。”
石宝瓒终于明白了。
怪不得自从来到这个地方催领们就开始安排车辆，原来这就是“排车”，是依据满蒙汉的顺序排列的。
每辆车上都挂着双灯，上面写着“某旗某佐领某某人之女”。
前面的是宫中后妃们的亲戚，其次是以前被选中而留了牌子的，此次是进宫复选，后面是本次新选送的秀女。
石宝瓒是第一次待选。
催领老官再次气喘吁吁跑过来，看到淑仪道：“我的主子，老奴找了您半天，原来在这儿，快回去吧主子，这太阳眼看着就要下山了。”
淑仪一笑道：“再见了姊妹们。”
很快随着催领到前面去了。
石宝瓒看到，淑仪坐进第三辆车。
夜幕四合。
街市上已经亮起点点灯火。
钟磬声再次“当当”地响起，众秀女顿时又警觉起来。
催领敲着钟磬过来：“时辰已到，请待选者上车，进入地安门——”
石宝瓒一听忙上了车。
车子再次驶动起来，石宝瓒掀开门帘一眼，就见每辆车上的灯笼已经点亮，明晃晃地犹如一条长龙。
周姨太愣了一下道：“也行。我知道如今是病急乱投医，干妈没有别人可求，就只有你还是疼妈的，那你就先给我哨听着点儿……”
萧林无奈地道：“也好。这种事不能着急，也得看缘分，倘若真遇上那投缘的，干妈再做打算不迟。”停了一下道，“可是干妈，这种事能是您想怎么干就怎么干的？倘若那李老爷不放你走，你也是没法。”
周姨太懊恼地道：“不放我走？他凭什么？自古以来都是强扭的瓜不甜，捆绑不成夫妻，他再能也逃不过这个大理儿去！”
萧林道：“也行也行。干妈，您先消消气儿，我就给您哨探哨探，倘若真有那好人家，就把干妈给嫁了。”
周姨太笑起来：“这还差不多。”
萧林又给周姨太斟上酒道：“干妈，您喝酒。”
周姨太端起酒盅一饮而尽。
夜深了，胡同里的打更声“梆梆”作响……
………………
在什刹海以东，有一条鼓楼西大街。
顾名思义此地乃“钟鼓楼”所在。
钟鼓楼建于至元九年，明朝永乐年间重修。
鼓楼置鼓，钟楼悬钟。
暮鼓晨钟极有规律。
每晚大约一更“定更”。
定更时鼓声响，城门关，交通断绝，称之为“净街”。
亮更时开城门，钟声响。
击鼓和敲钟的方法皆相同，俗称为“紧十八慢十八，不紧不慢又十八”，共一百零八响，合一年十二个月份及节令。
这是黄昏，鼓楼西大街上已经有了上百辆骡车。
各旗营的催领和参领不断跑来跑去，把骡车安排停当。
不时有各旗的都统骑马过来查验，不合适之处便高声呵斥和鞭笞催领。
很快催领们又是一阵忙碌。
这不是别的，正是等待入宫选秀女的。
石宝瓒早早雇了骡车来到鼓楼西大街，一番忙乱后才找到自己的位置。
赶骡车的小童紧紧牵了缰绳站在原地，石宝瓒也一阵阵焦灼。
此时她掀开门帘朝外一望，就见那些骡车一眼望不到头，显然都是各旗营送来选秀的。
也是，朝廷规定每三年选一次秀女，可不是满蒙以及汉军八旗的待选者都来了！
她手心里渐渐有了汗，不由使劲攥了巾帕。
一阵钟磬声忽然响起，就见正白旗的催领跑了过来：“车子往前走，没看见空出这么一大块地儿，干什么吃的？”
石宝瓒忙推了小童一下，小童这才醒悟，牵着骡车朝前紧跑几步。
前面又是一辆辆骡车，石宝瓒的车子又停下。
夕阳已经落到白塔后面，天上一派红。
她不知道还要等待过长时辰，可自从半下午就来到这个地方，下腹鼓涨地厉害。
可前面的骡车一动不动。
石宝瓒不由跺了跺脚道：“真该死，尿有些憋不住了。”
可左近哪有茅厕？
一阵脚步声忽然响起，石宝瓒掀开门帘，就见一个女孩子小跑过来。
“姊妹，请问哪里有茅厕？”
石宝瓒一阵欣喜，忙下车道：“我也不知道哪里有茅厕，本来没喝水的，却也实在憋得慌哩！”
很快又有人从骡车里出来。
“是啊是啊，听催领老官说还需等一些时辰哩！要是真憋出毛病来，或者撒到车子上如何是好？”
“就是。”
……
女孩们议论起来。
很快催领过来道：“叽叽喳喳地干什么呢？还守不守规矩了？”
“大人，俺们要撒尿！”
胆大的女孩忙说道。
催领面露难色：“这个时候……你们早干嘛去了？”
“您也没说要我们待这么长时辰啊？”
“怎么回事？”都统骑马过来道。
催领忙拱手道：“回大人的话，这些女孩子们要上茅厕！”
都统一挥手道：“快去快回，不要乱跑！”
女孩们顿时像得了赦令一般朝茅厕跑去。
催领无奈地道：“真是老牛上套，不是拉就是尿！”
很快女孩们又回来。
胆大的女孩拿出时辰钟看一眼道：“姊妹们，依我说这还早着哩！”
“这么早叫我们过来，可究竟什么时辰才能进宫？”
“要到明天！”
“明天？可为何今日就要我们过来？”
胆大的女孩笑道：“所以说，这就是要我们提前预备着呗。你以为进宫是那么容易的？”
“姐姐尊姓大名？”石宝瓒问道。
“我的名字叫淑仪，你呢？”
“我叫石宝瓒！”
“听口音你不像京城来的？”
“是的，我从杭州来。”
“怪不得，原来是个江南美女。”
很快又有一些女孩们去上茅厕，回来的女孩们也三五成群聚在一起，谈论进宫的各种仪节。
“这车是你们的吗？”
“是我们的。”
“真气派，我的车是花二两银子雇的。”
“甭管自家的还是雇的，来到这个地方就没有什么高地之分了，反正明天任由皇上拣选。”
“是的姐姐。”
石宝瓒见前面那些大车尤其豪华，那车旁的女孩也气度不凡，正暗暗疑惑，淑仪却道：“宝瓒妹妹，你看到了吗，最前面的车子是满洲人的，其次是蒙古人的，这后面的才是你们汉人的。”
石宝瓒终于明白了。
怪不得自从来到这个地方催领们就开始安排车辆，原来这就是“排车”，是依据满蒙汉的顺序排列的。
每辆车上都挂着双灯，上面写着“某旗某佐领某某人之女”。
前面的是宫中后妃们的亲戚，其次是以前被选中而留了牌子的，此次是进宫复选，后面是本次新选送的秀女。
石宝瓒是第一次待选。
催领老官再次气喘吁吁跑过来，看到淑仪道：“我的主子，老奴找了您半天，原来在这儿，快回去吧主子，这太阳眼看着就要下山了。”
淑仪一笑道：“再见了姊妹们。”
很快随着催领到前面去了。
石宝瓒看到，淑仪坐进第三辆车。
夜幕四合。
街市上已经亮起点点灯火。
钟磬声再次“当当”地响起，众秀女顿时又警觉起来。
催领敲着钟磬过来：“时辰已到，请待选者上车，进入地安门——”
石宝瓒一听忙上了车。
车子再次驶动起来，石宝瓒掀开门帘一眼，就见每辆车上的灯笼已经点亮，明晃晃地犹如一条长龙。