第二十章  桂殿兰宫(4)
    石宝瓒真是走了狗屎运。初选“留牌子”,复选又“留牌子”,到后日再选竟然又“留牌子”,石宝瓒心里的美可想而知。她知道这是皇上金玉良言的缘故,于是一次次阅选她都受照顾。

    这天夜里石家大开筵席。

    石太太的娘家马桑格家也派了不少仆妇前来恭贺。

    石宝瓒和舅妈们欢声笑语。

    京城的曹家人也赶来祝贺,并说已经派人到江宁去了,马夫人指定也会派人来恭贺的。

    石太太更高兴。

    中选的第四日,石宝瓒坐油壁车入宫。

    她姑妈静嫔还未去拜访,因此在入宫前先要去探望静嫔。

    寿安宫在紫禁城西北角上。明朝时称咸熙宫。当年圣祖皇帝两废太子,就是把胤礽囚禁在这寿安宫。但石宝瓒坐在油壁车里经过夹道,看到的是一派光华灿烂,自然不知晓这些前朝之事。高高的琉璃门威严耸立,上悬“寿安宫”三字匾额。两边是楠木錾刻的对联:

    兰殿颐和尊备养

    萱庭集庆寿延禧

    石宝瓒念了一遍,便跟随宫女进了琉璃门。

    寿安宫有三重宫院。

    第一重为春禧殿。

    第二重是寿安殿。

    第三重为萱寿堂。

    静嫔早就带领一群宫女在门口迎接了。

    石宝瓒虽多年没有见过静嫔,但此时还是能一眼认出来,不由眼睛一酸,哭着跑上前去跪拜道:“姑妈——”

    静嫔也觉得格外酸楚,忙搂住宝瓒道:“好孩子——”

    两人抱头哭了一阵。

    静嫔给石宝瓒擦了泪道:“你这个傻孩子,到底还是来了这里……”

    石宝瓒忙擦干净了泪,后退一步跪下叩首道:“奴婢石宝瓒,叩见娘娘,恭祝娘娘万吉金安!”

    静嫔忙拉起宝瓒道:“好孩子,快快请起!”

    这时候石太太趋前一步道:“拜见娘娘,恭祝娘娘吉祥!”

    静嫔眼角又湿了,搀扶起石太太道:“嫂子快快请起……”话未完又哭了。

    石太太欣慰地道:“娘娘,今日大喜,何必哭泣?”

    静嫔忙擦了泪道:“嫂子说得是,今日宝瓒入宫,的确是大喜之事,宝瓒,嫂子,快快进正殿里歇息。”

    一时王嫔和三位江南来的陈氏妃嫔也过来,宝瓒和石太太宝缀等人都拜见了。

    众人簇拥着朝大殿走去。

    ………………

    月亮爬上了树梢。

    寿安宫沉落在一派寂静里。

    灯笼影影绰绰,照着柱子一派通红。

    萱寿堂里点着高高的蜡烛。

    不时有宫女过来剪剪灯花,或擦去蜡油。

    一壶大佛龙井已经喝了三泡,静嫔还意犹未尽,此时又端起茶来道:“我知道哥哥去世地早,嫂子这些年把两位侄女拉扯起来很不容易……”

    石太太笑道:“这也是每个人的缘法,认命罢了。像我们要是跟娘娘这样尊贵,还盼不来哩!”

    静嫔苦笑笑,摇了摇头:“嫂子,我是黄柏木做磬锤子——外头体面里头苦罢了!你没有那个体会,自然也不相信!”

    石太太笑道:“娘娘别怪我说话不中听,依我看这样就很好!倘若说各人心里的苦楚,在这深宫大院里,还不知有多少人苦哩!”她谨慎地朝外看看,“那陈娘娘并未生下一男半女,以后才是真苦哩!”

    静嫔心里安慰了些,笑道:“你说得对。如今我们在这里,也是得陇而望蜀罢了!对了,来人!”

    很快一个宫女进来:“娘娘有什么吩咐?”

    “你去贵妃那里瞧瞧,看看我的祈儿在做什么,倘若无事的话把他叫来,就说咱们家来亲戚了。”

    “是。”

    宫女答应一声出去。

    石太太笑道:“我说什么来着,到底是还是娘娘有福气,待小皇子成人后,指定有享不尽的荣华富贵,娘娘还愁什么?”

    静嫔笑道:“嫂子说得对,我不愁了。嫂子,你喝茶!”

    原来静嫔之子名叫允祈,乃是康熙皇帝的第二十二个皇子,生于康熙五十二年十一月,比石宝瓒还大一岁。因静嫔出身低微,允祈出生后就被送到宣妃博尔济吉特氏那里去抚育,虽说母子并不常见面,但所幸感情很好,这是令静嫔感到欣慰者。宫女很快领了允祈过来,静嫔都一一给允祈介绍了,那允祈亦很客气,如今见有母亲娘家的一个表妹来到宫中,自是欣喜万分。

    夜深了,石太太和宝缀已经回去。独有宝瓒留宿宫中。静嫔和三位陈氏妃嫔还在打牌,石宝瓒便和允祈坐在一边谈天。允祈拍了拍膝盖道:“不瞒妹妹说,我活了这么大,还从来没有去过外地,不知道何时能有机缘倒外面去走一圈才好。别的地方我不稀罕,唯有这江南是我魂牵梦萦之地。那句诗是怎么说的来着?江南好,风景旧曾谙,日出江花红胜火,春来江南绿如蓝,能不忆江南?”石宝瓒拍手道:“皇阿哥真是好记性,这的确是一首赞美江南的绝妙好词!可此话怎讲呢?像我们这些从小生长在江南的人,倒并没有觉得江南有什么好处的。”

    允祈笑道:“这就是人家常说的那句话,隔得远了才能看出它的美。一如今日妹妹来到宫中,也觉得这宫殿是何其壮丽,可在这里住得久了,也不过如此罢了,倒天天让人觉得很沉闷的!”宝瓒点头道:“皇阿哥说得是。不过您别着急,以后定然有机缘出去的。”允祈又拍拍手道:“此番妹妹进宫,真是可喜可贺。早在几日前我就听说皇上要亲临选秀,可万万没想到竟然选中了妹妹,你不知道,这大清国里有多少旗人家的女儿都没有选中哩!”石宝瓒微微红了脸道:“此番我也没想到,不过是托赖皇上洪福罢了。倘若……倘若以后能有机缘服侍皇上,那真是我万幸中之万幸了。”允祈羡慕地看着宝瓒道:“你放心,只要做事勤勉并非难事。”

    静嫔虽打着牌,可耳朵无时无刻不在捕捉这边的动静,此时听石宝瓒这样一说,不由疑惑地道:“瓒丫头,你看我真糊涂,此番你入宫待选是从户部报的名还是从内务府会计司报得名?”

    宝瓒疑惑地道:“这有什么区别吗姑妈?”

    静嫔立即放了牌站起来道:“怎么没有区别?区别可大了去了!咱们倘若从户部报名,是三年选一次。倘若从内务府会计司报得名,就是一年选一次!宝瓒,你给我说,究竟从哪里报的名?”

    石宝瓒摇头道:“我……我也不知晓从哪里报的名。反正来到京城后,就有提前约定的催领到家里来,说明白什么时候入宫待选。”

    那三位陈氏妃嫔也过来道:“瓒丫头,这可是你的糊涂之处了,怎么连从哪里报的名也不知晓了?”

    允祈这时候道:“母亲和三位娘娘说得是。儿子也听说了,当今皇上军务繁忙,本来并没有什么心思出来选秀女的,可终归是祖宗留下来的规矩,不能更改,所以今年就把户部和内务府两处待选的秀女合并在一块选了。儿子还听说,到明年的时候内务府会计司就不必选秀女了。”

    静嫔顿时道:“你们听听!”

    石宝瓒更为疑惑,说道:“姑妈,皇阿哥,怎么你们越说我越糊涂呢?”

    静嫔拉着宝瓒坐下来道:“我的傻孩子,刚才姑妈听你一席话,就觉得此事不对劲儿。你以为如今中了选,就一定是在皇帝身边服侍了?”

    石宝瓒更加疑惑,说道:“难道不是吗?”

    静嫔苦笑道:“所以说,你真是个糊涂孩子。嫂子也糊涂。咱们都糊涂了!我好好地告诉你,倘若你是从户部报得名,一旦中选了,的确就会留在皇帝身边做妃嫔的,就算不做妃嫔,也会被皇上赐给皇室子弟做福晋。可倘若是从内务府报得名,一旦中选之后就是来宫里做杂役的!”