周人士兵的长矛刺穿老棘肩膀的瞬间，阿青感觉自己的心脏被狠狠攥住。她嘶吼着扑向那名士兵，骨刀砍进对方的后颈。鲜血喷溅在她脸上，温热的液体混着雪水滑落，让她想起去年冬天矿洞里矿工们咳出的血痰。

    “阿爹！”阿青蹲下身，按住父亲肩膀上的伤口。涌出的血很快浸透了她的手指，染红了地上的积雪。老棘咬着牙，把插在肩头的长矛猛地拔出来，嘶吼着扎进另一名冲上来的周兵胸口：“别管我！守住渡口！”

    河对岸的官道上，周兵像潮水般涌来。他们骑着高头大马，手里的长矛反射着刺眼的阳光，旗帜上的“周”字在风中猎猎作响。犬戎首领提着沾血的骨刀冲过来，背后跟着二十多名战士：“老棘！我断后，你带着阿青和村民撤去矿洞！”

    “撤？”老棘啐出一口带血的唾沫，将鱼叉插进雪地里撑住身体，“燕地的汉子，从没有把后背留给敌人的道理！”他挥起鱼叉，将一名周兵的马腿钉在地上。战马悲鸣着摔倒，骑手被掀飞出去，落在雪地里抽搐了几下便没了动静。

    阿青握着骨刀砍翻扑来的周兵，眼角瞥见远处的矿洞口。母亲正带着村里的老人和孩子往洞里躲，怀里还紧紧抱着那件画着小鸟的麻布。村口的槐树上，昨天挂着的周兵头颅还在随风摇晃，血滴落在雪地上，结出暗红的冰珠。

    “放箭！”周将的吼声刺破厮杀声。密集的箭矢如同雨点般射来，犬戎战士瞬间倒下三人。老棘猛地将阿青按在地上，用身体护住她。一支箭擦着阿青的耳尖飞过，钉进老棘的后背。阿青看见父亲的身体狠狠一颤，却死死咬着牙没有发出一声呻吟。

    “爹！”阿青想推开父亲，却被老棘死死按住。他回过头，眼里是从未有过的凶狠：“活下去！带着村民守住矿洞，等开春冰化了，去找周人的城邦，告诉他们——燕地的骨头，砸不烂！”

    犬戎首领挥着骨刀冲过来，将两名周兵劈倒：“快走！再晚就来不及了！”他的左臂被箭射中，伤口正汩汩冒血，脸上的狼纹被血糊住，却更添几分狰狞。老棘抓过阿青的手，将那块染血的麻布塞给她：“别让你娘看见这幅样子，告诉她……我守好了渡口。”

    阿青还想说什么，却被老棘一把推出去。她踉跄着后退几步，看着父亲和犬戎首领背靠背站在渡口中央，鱼叉和骨刀指向冲来的周兵。阳光照在他们身上，将两人的影子拉得很长，像两座凝固的雕像。

    “杀！”周将挥下佩剑，周兵们发出呐喊，冲向渡口。老棘将鱼叉狠狠掷出，刺穿最前面周兵的咽喉，然后抽出腰间的石斧，和犬戎首领并肩迎上去。骨刀劈砍声、石斧碎裂声、惨叫和怒吼交织在一起，盐河的冰面被鲜血染红，融化的冰水混着血沫在雪地上蜿蜒，像一条绝望的红蛇。

    阿青知道不能再拖，转身往矿洞跑去。刚跑几步，就听见身后传来一声沉闷的撞击。她回头，看见老棘被一名周兵的长矛刺穿胸膛，身体倒飞出去，重重摔在冰面上。犬戎首领嘶吼着劈死那名周兵，扶起老棘，却被另一支长矛从背后刺入。两人依偎着倒在冰面上，鲜血在他们身下汇聚成小小的水洼。

    “爹——！”阿青发出撕心裂肺的哭喊。老棘艰难地抬起手，指向矿洞的方向，嘴唇翕动着，却再也发不出声音。犬戎首领撑着最后一口气，吹响了腰间的骨哨。尖锐的哨声穿过厮杀声，在盐河上空久久回荡，像燕地的风，冷冽却顽固。

    阿青抹了把脸上的血泪，握紧骨刀转身冲向矿洞。母亲正站在洞口，脸色惨白地望着渡口：“你爹他……”阿青没说话，一把拉过母亲，将她推进洞里：“娘，守住洞口！”她转头对洞里的壮年汉子喊道：“把矿车推过来堵住洞口，用盐石封死！”

    周兵很快冲到洞口。阿青挥刀劈砍，将最先爬上洞口的周兵砍下去。矿洞里的汉子们举起盐石，狠狠砸向爬上来的周兵。盐石砸在周兵头上，飞溅的盐粒混着鲜血，让周兵们睁不开眼。

    不知厮杀了多久，洞口外的喊杀声渐渐平息。阿青靠在冰冷的盐墙上，看着沾满鲜血的骨刀，眼泪再次滚落。洞口传来敲击声，接着是犬戎战士的声音：“燕地的朋友，周兵撤了！”

    阿青颤抖着推开堵住洞口的矿车。阳光涌进来，照亮了满地的尸体和血迹。渡口的冰面上，老棘和犬戎首领的尸体已经被白雪覆盖，只露出两只紧握着的手，像在守护着这条冰封的河。

    阿青走到父亲身边，轻轻拂去他脸上的积雪。老棘的脸上没有痛苦，只有一种如释重负的平静。她突然发现，父亲的手心里紧攥着半截红蓼花——那是昨天她摘的，本来想插在母亲的发髻上。

    “开春了，河冰就化了。”阿青轻声说，把红蓼花别在父亲的耳边。风从河面吹过，带着冰融化的水汽，温柔得像母亲的手。远处的山脚下，幸存的村民们正慢慢走出矿洞，看着冰面上的两座冰雕，纷纷跪下，叩首行礼。

    冰面上的裂痕越来越大，发出“咔嚓”的声响。阿青知道，盐河的冰，终究是要化的。她站起身，握紧父亲的鱼叉，转过身走向村民。阳光洒在她身上，将她的影子拉得很长，像极了刚才守护渡口的父亲。