第二百零六章：齐赵交锋，燕军待发

    赵王收到燕国已清除国内叛乱的消息后，立刻下令上郡郡守李牧率兵两万开赴燕赵边境。李牧率领赵军日夜兼程，不到十日便抵达河间郡。此时河间三城已按照盟约划归赵国，赵军入城后并未骚扰百姓，而是与燕军一同在城墙上搭建望楼，严密监视齐军动向。

    乐毅得知李牧到达河间，亲自从邯郸赶来。两人在河间郡守府中见面，李牧拱手笑道：“将军昔日率五国联军破齐，威名远扬。此番有将军统筹，赵燕联军必能再创佳绩。”乐毅亦回礼：“将军常年驻守北疆，北击匈奴，治军严明，乃赵国名将。今次齐军势大，需将军与燕军密切配合。”

    乐毅取出舆图铺在案上，手指齐军陈兵的济水北岸：“田单虽遭此挫折，但麾下仍有十万精兵。若我们贸然进攻，恐损失惨重。不如由赵军在河间虚张声势，吸引齐军注意力；燕军则从莒城秘密渡河，绕至齐军后方，断其粮草辎重。届时前后夹击，齐军必败。”

    李牧颔首应允：“将军此计甚妙。我即刻令赵军每日在河间演练阵仗，派遣轻骑不断骚扰齐军边界，让田单误以为我们要从正面强攻。”两人又商定了联络暗号和起兵日期，乐毅便连夜返回蓟城，向燕惠王禀报作战计划。

    燕惠王听闻乐毅的计策，大喜过望，立刻传令莒城守将骑劫旧部秦开，暗中集结三万精锐，准备渡河奇袭。同时下令燕军士兵减少日间操练，改用夜间行军，以免被齐军斥候察觉。

    田单得知赵军进驻河间后，心中警惕。他召集谋士骆衍商议：“乐毅为赵燕联军谋划，恐有奇招。我军若坐守济水，只会陷入被动。不如先派一支偏师渡河试探，若赵军防守空虚，便可趁机直取河间。”骆衍却劝阻道：“将军，赵军主将李牧善用疑兵，不可贸然进兵。不如先派细作潜入河间，探明虚实再做决定。”

    田单不听劝阻，执意命部将田豹率五千精锐渡过济水，攻打河间下辖的安平城。安平城守将正是赵军先锋司马尚，他得知齐军来犯，一面下令紧闭城门，一面派人向李牧求援。田豹率军猛攻安平城三日，伤亡近千人仍未能破城。

    此时李牧率领的援军已赶到，赵军从两翼包抄齐军后路。田豹见势不妙，下令撤退，却在渡水时被赵军弓箭手射杀近百人。此役齐军损兵折将，士气大挫，田单这才后悔未听骆衍之言。

    骆衍趁机进谏：“将军，燕军在莒城按兵不动，赵军又在河间严阵以待，恐其意在牵制我军。不如遣使赴楚，许以淮北五城为酬，请楚军出兵袭扰赵国后方，迫使赵军回援。”田单眼前一亮：“先生妙计！立刻修书遣使入楚。”

    齐国使者携带国书和重金赶赴楚都郢城，面见楚襄王。使者将国书呈上，谄媚道：“大王，若楚军能出兵袭扰赵国，待齐军击败赵燕联军后，愿将淮北五城割让给楚国。”楚襄王召集群臣商议，上柱国昭阳道：“赵燕结盟，齐赵相争，乃是楚国坐收渔利的良机。但若贸然出兵，恐引火烧身。不如先答应齐国，待齐赵两败俱伤后再动手。”

    楚襄王点头称是，对齐国使者虚与委蛇：“楚国愿与齐国结盟，然国内需整顿兵马，半月后便出兵北上。”使者信以为真，谢过楚襄王便返回齐国复命。楚襄王却暗中传令楚军坚守边境，按兵不动，静观其变。

    乐毅从赵国细作处得知楚国答应出兵的消息后，立刻遣使入楚，面见楚襄王。使者向楚襄王献上和氏璧的仿品，言道：“大王若保持中立，燕国愿将淮阳三城赠予楚国。齐赵相争，无论哪方获胜，都会成为楚国劲敌。若楚赵燕结盟，则可平分齐地，共享太平。”

    楚襄王见燕国开出的条件更为优厚，心中动摇。他召昭阳商议，昭阳道：“齐国虽强，但与楚国相隔甚远；赵国却与楚国接壤，若赵国取胜，恐对楚国不利。不如接受燕国提议，坐观齐赵厮杀。”楚襄王于是拒绝了齐国使者的出兵请求，将重金退还。

    田单得知楚国反悔后，怒不可遏，却又无可奈何。此时齐军粮草已日渐匮乏，士兵中也开始出现厌战情绪。骆衍忧心忡忡道：“将军，如今腹背受敌，进退两难。不如与赵燕联军议和，归还部分城池，休养生息后再图大业。”田单沉吟良久，最终咬牙道：“我田单与燕赵势不两立，即便战死，也绝不议和！”