第十五章 王畿燃火,阎邑临乱
    《闫氏千秋》第十五章 王畿燃火,阎邑临乱

    岁月匆匆,又过十余年。

    周王室最后的一点体面,彻底消散于岁月风烟。

    曾经号令天下的丰镐二京,如今朋党横行、公室衰微。天子徒有虚名,无力节制诸侯,更无力管束畿内卿大夫。王纲解纽,礼乐崩毁,春秋乱世,正式降临中原大地。

    阎水河畔的阎邑,在姬启、姬安兄弟数十年共治之下,依旧安稳如故。田畴规整,水利通畅,仓廪充实,邑中百姓耕读有序,是王畿边缘难得的一方净土。

    可四周世道,早已天翻地覆。

    往日小邑纷争,尚且止于滩涂疆界、口舌对峙;如今诸侯兼并已成常态,大邑吞小邑,强族灭弱族,年年有封邑消亡,岁岁有宗族流离。战火自中原腹地层层向外蔓延,一步步逼近王畿河谷。

    这一年冬末,接连有数支逃难部族涌入阎乡周边。

    皆是王畿中部被大族吞并的小封遗民,田土被夺、宗庙被毁,族人四散奔逃,一路向西,奔至阎水流域求生。

    无数残破消息传入阎邑:

    某卿氏灭邻邑、尽占其田;某大夫起兵私战、屠戮乡族;王畿之内,无兵无甲的小封邑,几乎十不存三。

    阎邑议事堂,灯火彻夜不熄。

    年迈的姬启端坐案前,鬓须尽白,手中抚着早已翻烂的周礼简册。数十年前他远赴镐京、亲眼目睹王室崩塌的画面,历历在目。

    “昔日我以为,守礼可安身。”他缓缓开口,声音苍老沉缓,“如今方知,乱世无礼,唯存强弱。周礼可以育人、可以立心,却再也护不住一方国土。”

    一旁的姬安,亦是两鬓霜雪。半生务实守土,此刻神色凝重。

    “周边大小封邑尽被吞并,唯独阎乡屹立至今。非是王室庇佑,只因我们数十年修城、储粮、练兵、行医、安民,步步自立。”

    他抬目看向堂中族人:“但安稳只是暂时。战火已至王畿腹地,下一轮兼并,必将波及阎水。”

    族中子弟听闻,人心震动。

    有年轻子弟慨然请命:“城防已固,粮草充足,我阎氏世代居此,有土有民,可战可守!”

    亦有老成族人忧心忡忡:“周遭尽是战火,孤立无援。一旦被大军围困,小小百里河谷,难以久撑。”

    众人议论纷杂,姬启抬手,压满堂声浪。

    “不战、不弃、不逃。”

    他吐出六字,字字沉稳。

    “不主动开战,是守先祖仁心;不放弃故土,是守阎氏根基;不仓皇迁徙,是守百年基业。”

    姬安随即补全守乱新策,贴合乱世局势,增补族规:

    一、收流民,聚人心。凡逃难百姓愿归阎邑者,不分出身,皆可入籍,授田、居舍、农具,一体相待。乱世之中,民多,则城固。

    二、整武备,守山河。全邑青壮编列队伍,分岗轮守,熟习防御之法,护城墙、守渡口、防偷袭。

    三、广医术,济伤病。扩建邑中药舍,传习草木土方,凡战乱流离伤者、病者,一律救治,积德护族。

    四、闭门户,稳内政。断绝无谓外交,不参与诸侯私战,不依附任何卿党,中立自守,静待时局。

    四条新政一出,全邑立刻运转起来。

    阎邑城门大开,接纳四方流民。数十年安稳治理、仁善治乡的名声早已传遍河谷,无数难民扶老携幼奔赴阎水。

    短短两月,阎邑人口暴涨近半。

    新归百姓,有耕者、有工匠、有曾习得粗浅医术者,尽数被纳入邑中体系。荒地迅速开垦,村落向外延展,药圃扩大数倍,城防日夜修整。

    阎邑非但未因乱世衰弱,反而借流民之力,愈发强盛。

    可危机,也随之而来。

    临近最强的大族——耿氏,吞并周遭数邑之后,势力暴涨,早已盯上阎水这片沃土。见阎邑收纳流民、人口大增、城池愈发坚固,心中忌惮,亦心生贪念。

    春初,耿氏遣使至阎邑。

    使者态度倨傲,不再似当年卿氏那般假意委婉,直言勒令:

    “王畿大乱,小邑无力自存。阎乡归并入耿氏封地,卸甲归服、纳粮称臣,可保一族平安;如若不从,秋后大兵压境,踏平阎邑。”

    此言一出,满堂震怒。

    数十年守土安乡,阎氏何曾受过这般屈辱胁迫。

    族中青年纷纷请战,欲逐使者、拒强敌。

    姬启抬手止怒,神色平静,却带着历经世事的苍凉:“乱世之中,强者索土,弱者求存。今日他以言语逼降,他日必以兵戈相向。”

    姬安立身而起,目光坚毅:

    “阎水是先祖封地,是阎氏祖根。可守礼、可容人、可退让小利,唯独祖土不可送人,族命不可由人拿捏。”

    当即回绝耿氏勒令,遣返使者。

    使者离去前,冷言放话:“不出半载,必见兵戈!”

    使者走远,议事堂一片肃寂。

    数十年安稳将尽,阎邑真正的生死危局,终于降临。

    姬启望着宗庙方向,轻声叹道:

    “先父仲奕曾言,盛世藏乱,歧路存生。当年南北分脉,我尚不解深意。如今方知——一源两分,一南一北,一守中原祖根,一开燕地新脉,原来是先祖为阎氏千秋,预先留下的两路生机。”

    千里之外,易水河畔。

    阎伯伦带领北方支脉,收容流民、广传仁术、固结乡邻,默默积蓄力量,早已成为燕南不可轻视的一方乡土势力。

    南北两支阎氏,隔绝千山万水,从未互通一字。

    却在同一段乱世里,同心同德、同守族训、同积底蕴。

    中原烽火燎原,燕南暗流生长。

    一脉双生,两地扎根。

    阎氏千秋的风雨大考,自此,正式开篇。