第一百七十三章 游说草原,暗布棋局
    《闫氏千秋》第一百七十三章 游说草原,暗布棋局

    隆冬寒风席卷漠南荒原,百草枯尽,茫茫草场一片萧瑟。赵国使者携绸缎、铁器、粟米大批财物,一路向北深入草原腹地,接连拜访数个实力雄厚的大部族首领,开启拉拢游说之计。

    使者言辞恳切,抛出优厚许诺:来年开春赵军大举南下攻打太行,各部派出铁骑从北面夹击,攻破易水河谷之后,易水以北草场、边境互市尽数分给草原各部,太行囤积的粮草、桑丝工坊任由各部瓜分。

    不少部族首领心中异动。易水边境互市商贸繁盛,年年靠着与太行交易牛羊皮毛,换取粮食药材,早已尝到甜头;可赵国给出的地盘财物诱惑力极大,加之昔日那支战败部族不断渲染太行打压之事,一部分首领心生摇摆,一时难以决断。

    其中势力最强的一部大首领老成持重,并未当即应允,只暂且收下馈赠,以寒冬人畜不便出兵为由拖延时日,暗中派遣亲信队伍南下,潜入易水堡外围打探太行如今的兵力、粮草与各族人心实况,摸清虚实再做抉择。

    暗探南下活动的踪迹,很快被阎伯伦布置在北疆外围的斥候察觉,急信连夜快马送入阎邑。

    姬安展开密报,对着舆图沉吟许久,召来苏沅与南北主事将领议事。

    “赵国深知单凭自身难以啃下太行硬骨头,故而不惜重金拉拢草原诸部,意图复刻从前南北夹击的旧战术。如今草原人心分化,有欲贪利者,也有常年依靠互市、感念义诊恩德不愿开战者,尚有斡旋余地。”

    众人商议定下应对方略,分四路布局破局:

    其一,由阎伯伦挑选熟知草原风俗、通晓游牧语言的老互市商贾充当使者,携带上好桑丝、专治寒湿骨痛的特制药膏、良种谷物北上,走访交好的旧部族,陈明利害。细数过往数次大战,赵国屡屡利用草原部族充当炮灰,战事损耗由草原承担,得胜好处尽数被赵氏独占;反观太行多年开设常设义诊,灾年放粮接济游牧流民,互市定价公允,从无欺压克扣。

    其二,苏沅抽调多名资深医者,随使团一同北上,在草原各部营地就地义诊。牧民常年放牧饱受风霜,寒湿痹痛、急症晕厥十分常见,以十宣放血救急、草药汤剂搭配刮痧理疗施治,实实在在解除病痛,用医道仁心稳固往日情谊。

    其三,西线阎恪继续严防阎水冰封河段,加厚冰上暗哨与冰窟陷阱,防备赵军趁草原敲定盟约之后,立刻踏冰发起突袭,做到北边未乱,西线先固。

    其四,境内稳住民生秩序,安抚各族百姓,乡学照常授课,工坊织造不停,对外摆出从容安定之态,不让外界看出我方焦灼。

    太行使团迎着凛冽寒风北上,抵达草原各部驻地。起初存有二心的部族首领态度冷淡,刻意疏远回避交谈。待到医者接连救治数名久病难愈的牧民、受寒猝厥的牧人之后,各部族上下渐渐生出好感。

    不少亲身受过救治的牧民纷纷向首领进言:“太行医者救人不分贵贱,年年开市互通衣食,比起空口许诺地盘财物的赵国,更为实在可靠。”

    恰逢赵国使者再度前来催促各部定下起兵盟约,两方使者当场对峙。太行使者细数赵氏过往历次战事,利用小部族冲锋在前,战败之后置之不理,昔日作乱部族惨败北撤,赵国未曾施以半点接济的旧事,句句有据。

    一番辩驳之下,多数部族幡然醒悟,不愿再沦为赵国制衡太行的棋子,当众婉拒联兵邀约,依旧决定恪守从前与太行定下的石约,安心维持边境通商。仅有少数几个偏远小部族贪图财物,私下暗中答应赵使,约定开春伺机袭扰北疆边境。

    使团探查清楚内情,即刻快马传回情报。阎伯伦接到消息,没有贸然出兵清剿这些小部族,只是在靠近其游牧区域的山谷隘口增派驻军,连通交好草原部落形成合围之势,严加监视动向,掐断其南下捷径。

    寒冬一日日加深,阎水彻底冻实,河面厚冰可通行人马。西岸赵军数次派出小队人马试探冰面布防,踏入暗藏的冰窟陷阱,落水死伤数人之后,不敢再轻易偷渡,只能固守大营静待开春。

    阎邑深夜,灯火长明。姬安与苏沅静坐屋内,翻阅各地送来的文书。

    苏沅淡淡开口:“以医道结人心,以通商固交情,此番算是瓦解了赵国大半拉拢谋划,只剩几股小势力掀不起大浪。”

    姬安望向窗外漫天飞雪,语气沉静:“外力拉拢终究抵不过日积月累的实在生计恩情。赵国一心靠着利诱挑起纷争,不懂安抚人心,谋划看似周密,实则根基虚浮。”

    “熬过这个寒冬,来年纵使小有边衅,凭如今北疆联防、西线天险、境内同心的格局,足以从容应对。踏踏实实养好民生文脉,便是应对一切算计最好的底牌。”

    风雪拍打窗棂,北方荒原暗流渐趋平息,一场酝酿许久的合围之计,已然大半瓦解于无形之中。