第九章 勇涉草地
第九章 勇涉草地
红军不怕远征难，万水千山只等闲。
1935年8月21日，红军开始过草地。
若尔盖地区草地位于青藏高原与四川盆地的过渡地带，纵长500余里，横宽300余里，面积约15200平方公里，海拔在3500米以上。
草地，其实就是高原湿地，为泥质沼泽。生长的植被是草甸。“草甸之下，积水瘀黑、泥泞不堪，浅处没膝，深处没顶。远远望去，似一片灰绿色海洋，不见山丘，不见树木，鸟兽绝迹，人烟荒芜，没有村寨，没有道路，东西南北，茫茫无限。”不仅如此，草地的气候变幻多端，每年的5月到9月为雨季，形成了一片汪洋泽国，根本分不清哪里是能踩的草甸，哪里是灭顶的沼泽。当地人都会在5月之前，或者冬季的时候才会冒险过草地，雨季的时候，进入草地无疑是自寻死路。
进入草地之前，红军到达了一个几百户的村寨，向当地老乡请教经验，得知草地有三怕：一怕踩空，必须踩到草甸上，如果踩空就会陷入沼泽，越挣扎陷得越快，很快就会被吞没；二怕下雨，本来草甸就很难踩稳，一下雨更加湿滑，无法站稳，以致滑进沼泽；三怕过河，过草地体力消耗极大，虚弱的战士在寒冷的河水中岌岌可危。还有一点重要的，草地里的植被和黑水都有毒。
经过对草地的了解和分析，红军最重要的问题就是粮食问题。但是几百户的村寨如何能解决几万人大军的粮食呢？红军向村民采购青稞，然后磨成粉，炒熟了，便于携带和方便食用。这点儿青稞简直是杯水车薪、微不足道，于是向当地村民请教可以使用的野菜。为此中共中央特意成立了一个“野菜委员会”，朱德总司令任主席。加上之前的经验，总结出了几十种可食用的野菜，既可充实食物不足，又可以补充叶绿素和维生素。
刘东志除了学习可食用的野菜，还请教当地郎中，治病和解毒的草药，并找来纸笔画出大概形状，给卫生队和其他单位的同志传阅、抄描。正是刘东志未雨绸缪的细心求教，在草地中挽救了不少战士的生命。
进入草地，起初经验不足，先锋部队有不少战士陷入沼泽，战友拼命拉拽救助，结果也被陷了进去，造成了令人扼腕的悲剧。刘东志他们经过的时候，草甸基本都被踩踏得一片狼藉，走起来简直是步步惊心，一天下来，走不了多远，人却极度困乏。他告诉抬担架的同志，如果踩空，跌入沼泽，千万别松手，这样大家可以齐心合力把人拉上来。有的同志甚至用野草把手捆在了担架上，胆战心惊地前行。
翻雪山的过程中，很多战士的脚都受了伤，至今没有痊愈。遇到沼泽里的黑水，就会红肿溃烂流脓，让战士痛苦不堪。刘东志很是焦急，他自己本身脚伤未愈，也备受折磨。而他把消毒的药都给伤员们用了，他自己却从来不舍得用。虽然如此，药却远远不够用，而且效果并不明显。他开始另辟蹊径，琢磨用草药来解决这个病情。他根据向郎中求教的解毒草药来寻找，然后捣碎了，拿自己测试，几种下来，都没有作用，而且加重了病情。有一次，他用了一种草药，脚肿了好几圈，像大象脚一样，很是恐怖，吓得卫生队的战友把他放到担架上。结果没一会儿，他又跳了下来。
他笑着说：“神农尝百草都毒不死，我在脚上敷点草药，还能要了我的命？”
卫生队战友急了：你这个是直接进入血液了，比吃了还危险！
他又笑了：我现在这只脚这么大，踩哪儿都稳，掉不下去了。
战友们被他气得没办法，又很心疼他，强迫他用了点儿药，总算把他的情形控制住了。只要有一点儿好转，他就不再用药，而是继续偷偷用草药试验。皇天不负苦心人，他终于试出一种草药，虽然不能治愈，但是能够缓解肿胀和疼痛。他兴奋地告诉大家，并让更多的战友知道。这种草药解决了不少战士的苦恼，但是由于草药本身量就少，加上行路已然很艰难，战士们哪有多余精力去观察寻找草药呢？
除了沼泽吞噬的危险，更加严峻的险情很快到来了，那就是饥饿。随身携带的那一点儿青稞都早已不舍得吃了，甚至闻一闻就算提提神了。草地里的植被，绝大多数都不能食用，有的还有剧毒。其中有一个排的战士，实在太饿了，看到一片大叶的水草，冲过去抓起来就吃，结果一个排的战士都中毒了。当时，刘东志他们被紧急召唤过去抢救，这些战士难受得奔跑，很快倒地不起。刘东志他们看着这些战士，急得直跺脚，却束手无策，只能眼睁睁看着一个排的战士，就这样中毒而亡。在场的同志都捶胸顿足，哭作了一团。
这件事发生不久，和刘东志搭档一起背靠背睡觉，为了防止在无意识状态下跌入沼泽的战友，在白天的行军中，为了救一名伤员，跌入沼泽。他挣扎了几下，泥水迅速到了他的胸口。面对同志伸过来的手，他摇了摇头，努力把医疗箱扔了过来，冲大家挥挥手，就被泥水完全浸没，泥水中冒了几个水泡，进入死一般的平静。这一幕，仿佛时间静止了，鸦雀无声，半晌之后，才有女同志率先号啕起来，一片悲痛响彻草地。
战友的接连牺牲，让刘东志情绪低落，不知道何时身边的战友就会被这恶魔吞噬，自己也不知道能不能活着走出去。刘东志没来得及整理破碎的情绪，就被召唤到一个帐篷里，里面的场景让他一生挥之不去，一个班的战士整整齐齐地躺在里面，看似像睡着了一般安静，但他们却永远都醒不过来了。团首长们怀疑是吃了毒野菜，或者中了瘴气的毒，就把刘东志他们医疗队叫过来，验明死因。
经过医生们的检验，很快得出结论，这些战士是饿死的。这也解释了，为什么他们没有挣扎的迹象和扭曲的姿势，而是如此平静地等待死亡。正是他们这份平静，才让大家倍感震撼。当他们濒临死亡的时候，如此绝望的时刻，他们都没有向组织和战友求助，把死亡留给了自己，把生还的希望留给了战友。
这一个班的战士，没有死在战场的枪林弹雨之中，却在这小小的草地，因为一口粮食，失去了宝贵的生命。刘东志开始反思自己，这样消沉的情绪，如何对得起为了让大家活下来而牺牲的战友兄弟？刘东志狠狠打了自己一个耳光，火辣辣的痛，让他清醒了许多。本着痛定思痛、举一反三的做事态度，刘东志开始询问全卫生队的粮食情况，每个人都回复他有吃的，别担心。这恰恰才是他最担心的，这里面一定有人撒了谎，而且还不仅仅是一个人。
很快他发现队里一个14岁的小战士，每次吃饭时间，他都主动跑去给伤员换药。一整天下来，刘东志都没有发现他吃过东西，成为第一个怀疑的对象。刘东志打算把几个伤员换药完成之后，找这个小战士谈一谈。然而还没来得及，这个小战士就在抬担架的时候晕倒了。刘东志听到这个消息，心急如焚地冲了过去。
刘东志挤过围着的战友，马上让人用水冲青稞粉，一面嘴里念叨着：他是饿的，他是饿的啊！
他很是懊恼，为什么没早点发现。如果这个小战士因此而牺牲，他一辈子都无法原谅自己。幸好小战士醒了过来，刘东志什么都没有问他，径直把他背起来，继续前行。长征的规矩，就是不能掉队。先跟上队伍才是最重要的。
小战士缓过神来，小声对刘东志说：“队长，放我下来吧，我自己能走，你的脚还没好。”
刘东志没有回答他，反问道：“你的粮食呢？”
小战士一愣，马上拍了拍自己的包说：“在包里。”
刘东志哑着嗓子低吼：“别骗我了，你那里都是野草！”
小战士把头埋在刘东志的肩膀上，犯错一般不敢说话。经过刘东志的再三询问，他才说了实情。原来刚进草地没多久，过河的时候，一个伤员差点被水冲走，他为了救这个伤员，把装粮食的袋子掉进河里了。之后，他都是趁大家不注意的时候，偷偷吃野菜野草充饥。
刘东志是又气又心疼，可他怎么忍心责怪小战士呢？换成任何一个战士，也许都会像他一样选择隐瞒。他只能命令小战士以后每次吃饭都跟他一起，共同面对这艰难险境。刘东志把大家召集到一起吃饭，并挨个检查了粮食背包，竟然又发现了八名战友早已空空如也，即便有粮食的，也是寥寥几粒青稞而已。
刘东志有两条牛皮腰带，为了活着走出草原，他拿出一条皮带煮了，先给大家喝一碗热乎乎的“牛皮汤”，然后每人分一块煮熟的牛皮，边走边啃着、嚼着，直到把大家的皮带都吃光了，总算是一种临时的补充。在大家互相帮助下，整个队伍才没有垮、没有散、同甘共苦、团结一心，以巨大的精神力量战胜了大自然的恐怖，从死神的手里冲出了一条路。
为了保证大家不掉队，刘东志选择走在卫生队的最后，除了照顾卫生队的伤员，他还时刻要应对其他战友的突发状况。旧伤复发、乱吃野菜中毒、休克晕倒等情况，在过草地中时常发生。刘东志经验丰富，每次都能让战友化险为夷，重归队伍。而刘东志因此常常被卫生队落下。他就得急行军拼命追赶，这样往来反复，对身体的消耗极大。
很快，刘东志又被落下一大截，饥饿和劳累让他感到浑身无力、头昏眼花，他蹒跚前行、摇摇欲坠。而他身上早已没有一粒粮食、一根野菜了，绝望之际，他摸到了破烂军装里面留下的唯一一条皮带。他寻觅到一点水，很浑浊，但没有毒，能喝。又拢了点干草，准备把皮带煮了充饥。费了九牛二虎之力引出了火焰，他却犹豫了。这条皮带是战利品，是属于刘东志的嘉奖，他非常舍不得。历经了这么多艰险，他知道活下去才是最重要的。想到这里，他终于下定决心，把皮带慢慢放进滋滋作响的水中。
这时候，一位首长带着几名战士经过，看到了刘东志万般不舍的模样。
“小鬼，在‘煮牛肉’啊！舍得吗？”首长笑着问道。
盯着水花出神的刘东志被突如其来的声音打断思绪，他看向微笑的首长，一瞬间反应过来。他顾不上滚烫的开水，迅速把皮带抓了出来，紧紧攥在手里，嘴里念叨着：我不吃了，我不吃了！
首长拍了拍刘东志的肩膀，无奈地摇摇头说：“可惜我们也是空空如也！”他拍了拍干瘪的口袋，继续前行。
刘东志急忙把皮带塞进怀里，快速收拾行囊，打起精神继续追赶部队。经过这一番折腾，他竟然感觉不那么饿了，人也有力气了。这条皮带他一直保存到新中国成立，珍藏了一生。
历时七天七夜，刘东志所在的右路军，终于到达草地尽头的班佑，红军再次逃出生天！萧华上将后来在《长征组歌》中写道：“风雨浸衣骨更硬，野菜充饥志越坚。官兵一致同甘苦，革命理想高于天”。
正当大家庆祝劫后余生的欢快时刻，出现了一个新的任务，有一个卫生队掉队了，其中还有十几名伤员都困在草地里。刘东志主动请缨，愿意再次进入草地，把战友们带出来。刘东志的理由是他熟悉适合伤员走的路，会急救包扎等应急医疗，识得多种可食用野菜和草药。首长考虑他右眼伤残，脚上也有伤，很是犹豫。
刘东志坚定地说：“请首长放心，相信我一定把他们安全带出来！”
首长欣慰地说：“刘东志，我知道你很了不起，夹金山你的卫生队没有一个人掉队，这次过草地，你的卫生队依旧没有掉队，好，我信你，就你去！”
刘东志兴奋地敬礼，高声道：“保证完成任务！”
事不宜迟，刘东志带上大家给收集来的粮食和药品，逆向而行、义无反顾地出发了。他根据提供的位置，边回忆边寻找，他处处留意，以便寻到掉队的战友们之后，返程走哪里会更加安全通畅。刘东志在搜寻的路上，遇到了几名零星掉队的战友，几乎都是命悬一线。他把这些人救助了过来，并分了一点儿食物给他们，指引好出去的路线才放心去执行任务。
经过一番艰难的寻找，刘东志发现了掉队的卫生队。医生、护士、看护员都牺牲了，他们临死之前把剩余的粮食和药品都交给了伤员们，而此时十几名伤员早已经两天两夜水米未进，奄奄一息。十几个人，前后散落在几百米的小路上，有的拄着棍子缓慢挪动；有的匍匐在地努力爬行；有的相互依靠无法移动；有的躺在泥水里等待死亡……
刘东志连忙煮饭，给每个人灌下去，然后集中到一起。伤员们缓过来，感动得痛哭流涕，他们说本已经抱了必死的决心，没想到有人能来救他们，简直是天神下凡呐！
刘东志简单给伤员处理包扎了一下，等大家恢复了一些体力，他担心草地的天气变化，急忙整顿大家出发。安排两人一组，手拉手，拄着棍子，踏上归途。历经两天两夜，他终于把大家安全带出了草地，顺利完成任务。
他因此受到了上级的表扬和奖励，奖励品是一支钢笔，这在长征时期可是难得的稀罕宝贝。刘东志一直把钢笔视如珍宝，平时学习识字根本不舍得用。
红军不怕远征难，万水千山只等闲。
1935年8月21日，红军开始过草地。
若尔盖地区草地位于青藏高原与四川盆地的过渡地带，纵长500余里，横宽300余里，面积约15200平方公里，海拔在3500米以上。
草地，其实就是高原湿地，为泥质沼泽。生长的植被是草甸。“草甸之下，积水瘀黑、泥泞不堪，浅处没膝，深处没顶。远远望去，似一片灰绿色海洋，不见山丘，不见树木，鸟兽绝迹，人烟荒芜，没有村寨，没有道路，东西南北，茫茫无限。”不仅如此，草地的气候变幻多端，每年的5月到9月为雨季，形成了一片汪洋泽国，根本分不清哪里是能踩的草甸，哪里是灭顶的沼泽。当地人都会在5月之前，或者冬季的时候才会冒险过草地，雨季的时候，进入草地无疑是自寻死路。
进入草地之前，红军到达了一个几百户的村寨，向当地老乡请教经验，得知草地有三怕：一怕踩空，必须踩到草甸上，如果踩空就会陷入沼泽，越挣扎陷得越快，很快就会被吞没；二怕下雨，本来草甸就很难踩稳，一下雨更加湿滑，无法站稳，以致滑进沼泽；三怕过河，过草地体力消耗极大，虚弱的战士在寒冷的河水中岌岌可危。还有一点重要的，草地里的植被和黑水都有毒。
经过对草地的了解和分析，红军最重要的问题就是粮食问题。但是几百户的村寨如何能解决几万人大军的粮食呢？红军向村民采购青稞，然后磨成粉，炒熟了，便于携带和方便食用。这点儿青稞简直是杯水车薪、微不足道，于是向当地村民请教可以使用的野菜。为此中共中央特意成立了一个“野菜委员会”，朱德总司令任主席。加上之前的经验，总结出了几十种可食用的野菜，既可充实食物不足，又可以补充叶绿素和维生素。
刘东志除了学习可食用的野菜，还请教当地郎中，治病和解毒的草药，并找来纸笔画出大概形状，给卫生队和其他单位的同志传阅、抄描。正是刘东志未雨绸缪的细心求教，在草地中挽救了不少战士的生命。
进入草地，起初经验不足，先锋部队有不少战士陷入沼泽，战友拼命拉拽救助，结果也被陷了进去，造成了令人扼腕的悲剧。刘东志他们经过的时候，草甸基本都被踩踏得一片狼藉，走起来简直是步步惊心，一天下来，走不了多远，人却极度困乏。他告诉抬担架的同志，如果踩空，跌入沼泽，千万别松手，这样大家可以齐心合力把人拉上来。有的同志甚至用野草把手捆在了担架上，胆战心惊地前行。
翻雪山的过程中，很多战士的脚都受了伤，至今没有痊愈。遇到沼泽里的黑水，就会红肿溃烂流脓，让战士痛苦不堪。刘东志很是焦急，他自己本身脚伤未愈，也备受折磨。而他把消毒的药都给伤员们用了，他自己却从来不舍得用。虽然如此，药却远远不够用，而且效果并不明显。他开始另辟蹊径，琢磨用草药来解决这个病情。他根据向郎中求教的解毒草药来寻找，然后捣碎了，拿自己测试，几种下来，都没有作用，而且加重了病情。有一次，他用了一种草药，脚肿了好几圈，像大象脚一样，很是恐怖，吓得卫生队的战友把他放到担架上。结果没一会儿，他又跳了下来。
他笑着说：“神农尝百草都毒不死，我在脚上敷点草药，还能要了我的命？”
卫生队战友急了：你这个是直接进入血液了，比吃了还危险！
他又笑了：我现在这只脚这么大，踩哪儿都稳，掉不下去了。
战友们被他气得没办法，又很心疼他，强迫他用了点儿药，总算把他的情形控制住了。只要有一点儿好转，他就不再用药，而是继续偷偷用草药试验。皇天不负苦心人，他终于试出一种草药，虽然不能治愈，但是能够缓解肿胀和疼痛。他兴奋地告诉大家，并让更多的战友知道。这种草药解决了不少战士的苦恼，但是由于草药本身量就少，加上行路已然很艰难，战士们哪有多余精力去观察寻找草药呢？
除了沼泽吞噬的危险，更加严峻的险情很快到来了，那就是饥饿。随身携带的那一点儿青稞都早已不舍得吃了，甚至闻一闻就算提提神了。草地里的植被，绝大多数都不能食用，有的还有剧毒。其中有一个排的战士，实在太饿了，看到一片大叶的水草，冲过去抓起来就吃，结果一个排的战士都中毒了。当时，刘东志他们被紧急召唤过去抢救，这些战士难受得奔跑，很快倒地不起。刘东志他们看着这些战士，急得直跺脚，却束手无策，只能眼睁睁看着一个排的战士，就这样中毒而亡。在场的同志都捶胸顿足，哭作了一团。
这件事发生不久，和刘东志搭档一起背靠背睡觉，为了防止在无意识状态下跌入沼泽的战友，在白天的行军中，为了救一名伤员，跌入沼泽。他挣扎了几下，泥水迅速到了他的胸口。面对同志伸过来的手，他摇了摇头，努力把医疗箱扔了过来，冲大家挥挥手，就被泥水完全浸没，泥水中冒了几个水泡，进入死一般的平静。这一幕，仿佛时间静止了，鸦雀无声，半晌之后，才有女同志率先号啕起来，一片悲痛响彻草地。
战友的接连牺牲，让刘东志情绪低落，不知道何时身边的战友就会被这恶魔吞噬，自己也不知道能不能活着走出去。刘东志没来得及整理破碎的情绪，就被召唤到一个帐篷里，里面的场景让他一生挥之不去，一个班的战士整整齐齐地躺在里面，看似像睡着了一般安静，但他们却永远都醒不过来了。团首长们怀疑是吃了毒野菜，或者中了瘴气的毒，就把刘东志他们医疗队叫过来，验明死因。
经过医生们的检验，很快得出结论，这些战士是饿死的。这也解释了，为什么他们没有挣扎的迹象和扭曲的姿势，而是如此平静地等待死亡。正是他们这份平静，才让大家倍感震撼。当他们濒临死亡的时候，如此绝望的时刻，他们都没有向组织和战友求助，把死亡留给了自己，把生还的希望留给了战友。
这一个班的战士，没有死在战场的枪林弹雨之中，却在这小小的草地，因为一口粮食，失去了宝贵的生命。刘东志开始反思自己，这样消沉的情绪，如何对得起为了让大家活下来而牺牲的战友兄弟？刘东志狠狠打了自己一个耳光，火辣辣的痛，让他清醒了许多。本着痛定思痛、举一反三的做事态度，刘东志开始询问全卫生队的粮食情况，每个人都回复他有吃的，别担心。这恰恰才是他最担心的，这里面一定有人撒了谎，而且还不仅仅是一个人。
很快他发现队里一个14岁的小战士，每次吃饭时间，他都主动跑去给伤员换药。一整天下来，刘东志都没有发现他吃过东西，成为第一个怀疑的对象。刘东志打算把几个伤员换药完成之后，找这个小战士谈一谈。然而还没来得及，这个小战士就在抬担架的时候晕倒了。刘东志听到这个消息，心急如焚地冲了过去。
刘东志挤过围着的战友，马上让人用水冲青稞粉，一面嘴里念叨着：他是饿的，他是饿的啊！
他很是懊恼，为什么没早点发现。如果这个小战士因此而牺牲，他一辈子都无法原谅自己。幸好小战士醒了过来，刘东志什么都没有问他，径直把他背起来，继续前行。长征的规矩，就是不能掉队。先跟上队伍才是最重要的。
小战士缓过神来，小声对刘东志说：“队长，放我下来吧，我自己能走，你的脚还没好。”
刘东志没有回答他，反问道：“你的粮食呢？”
小战士一愣，马上拍了拍自己的包说：“在包里。”
刘东志哑着嗓子低吼：“别骗我了，你那里都是野草！”
小战士把头埋在刘东志的肩膀上，犯错一般不敢说话。经过刘东志的再三询问，他才说了实情。原来刚进草地没多久，过河的时候，一个伤员差点被水冲走，他为了救这个伤员，把装粮食的袋子掉进河里了。之后，他都是趁大家不注意的时候，偷偷吃野菜野草充饥。
刘东志是又气又心疼，可他怎么忍心责怪小战士呢？换成任何一个战士，也许都会像他一样选择隐瞒。他只能命令小战士以后每次吃饭都跟他一起，共同面对这艰难险境。刘东志把大家召集到一起吃饭，并挨个检查了粮食背包，竟然又发现了八名战友早已空空如也，即便有粮食的，也是寥寥几粒青稞而已。
刘东志有两条牛皮腰带，为了活着走出草原，他拿出一条皮带煮了，先给大家喝一碗热乎乎的“牛皮汤”，然后每人分一块煮熟的牛皮，边走边啃着、嚼着，直到把大家的皮带都吃光了，总算是一种临时的补充。在大家互相帮助下，整个队伍才没有垮、没有散、同甘共苦、团结一心，以巨大的精神力量战胜了大自然的恐怖，从死神的手里冲出了一条路。
为了保证大家不掉队，刘东志选择走在卫生队的最后，除了照顾卫生队的伤员，他还时刻要应对其他战友的突发状况。旧伤复发、乱吃野菜中毒、休克晕倒等情况，在过草地中时常发生。刘东志经验丰富，每次都能让战友化险为夷，重归队伍。而刘东志因此常常被卫生队落下。他就得急行军拼命追赶，这样往来反复，对身体的消耗极大。
很快，刘东志又被落下一大截，饥饿和劳累让他感到浑身无力、头昏眼花，他蹒跚前行、摇摇欲坠。而他身上早已没有一粒粮食、一根野菜了，绝望之际，他摸到了破烂军装里面留下的唯一一条皮带。他寻觅到一点水，很浑浊，但没有毒，能喝。又拢了点干草，准备把皮带煮了充饥。费了九牛二虎之力引出了火焰，他却犹豫了。这条皮带是战利品，是属于刘东志的嘉奖，他非常舍不得。历经了这么多艰险，他知道活下去才是最重要的。想到这里，他终于下定决心，把皮带慢慢放进滋滋作响的水中。
这时候，一位首长带着几名战士经过，看到了刘东志万般不舍的模样。
“小鬼，在‘煮牛肉’啊！舍得吗？”首长笑着问道。
盯着水花出神的刘东志被突如其来的声音打断思绪，他看向微笑的首长，一瞬间反应过来。他顾不上滚烫的开水，迅速把皮带抓了出来，紧紧攥在手里，嘴里念叨着：我不吃了，我不吃了！
首长拍了拍刘东志的肩膀，无奈地摇摇头说：“可惜我们也是空空如也！”他拍了拍干瘪的口袋，继续前行。
刘东志急忙把皮带塞进怀里，快速收拾行囊，打起精神继续追赶部队。经过这一番折腾，他竟然感觉不那么饿了，人也有力气了。这条皮带他一直保存到新中国成立，珍藏了一生。
历时七天七夜，刘东志所在的右路军，终于到达草地尽头的班佑，红军再次逃出生天！萧华上将后来在《长征组歌》中写道：“风雨浸衣骨更硬，野菜充饥志越坚。官兵一致同甘苦，革命理想高于天”。
正当大家庆祝劫后余生的欢快时刻，出现了一个新的任务，有一个卫生队掉队了，其中还有十几名伤员都困在草地里。刘东志主动请缨，愿意再次进入草地，把战友们带出来。刘东志的理由是他熟悉适合伤员走的路，会急救包扎等应急医疗，识得多种可食用野菜和草药。首长考虑他右眼伤残，脚上也有伤，很是犹豫。
刘东志坚定地说：“请首长放心，相信我一定把他们安全带出来！”
首长欣慰地说：“刘东志，我知道你很了不起，夹金山你的卫生队没有一个人掉队，这次过草地，你的卫生队依旧没有掉队，好，我信你，就你去！”
刘东志兴奋地敬礼，高声道：“保证完成任务！”
事不宜迟，刘东志带上大家给收集来的粮食和药品，逆向而行、义无反顾地出发了。他根据提供的位置，边回忆边寻找，他处处留意，以便寻到掉队的战友们之后，返程走哪里会更加安全通畅。刘东志在搜寻的路上，遇到了几名零星掉队的战友，几乎都是命悬一线。他把这些人救助了过来，并分了一点儿食物给他们，指引好出去的路线才放心去执行任务。
经过一番艰难的寻找，刘东志发现了掉队的卫生队。医生、护士、看护员都牺牲了，他们临死之前把剩余的粮食和药品都交给了伤员们，而此时十几名伤员早已经两天两夜水米未进，奄奄一息。十几个人，前后散落在几百米的小路上，有的拄着棍子缓慢挪动；有的匍匐在地努力爬行；有的相互依靠无法移动；有的躺在泥水里等待死亡……
刘东志连忙煮饭，给每个人灌下去，然后集中到一起。伤员们缓过来，感动得痛哭流涕，他们说本已经抱了必死的决心，没想到有人能来救他们，简直是天神下凡呐！
刘东志简单给伤员处理包扎了一下，等大家恢复了一些体力，他担心草地的天气变化，急忙整顿大家出发。安排两人一组，手拉手，拄着棍子，踏上归途。历经两天两夜，他终于把大家安全带出了草地，顺利完成任务。
他因此受到了上级的表扬和奖励，奖励品是一支钢笔，这在长征时期可是难得的稀罕宝贝。刘东志一直把钢笔视如珍宝，平时学习识字根本不舍得用。