第三章  奔赴长征

    东方欲晓，莫道君行早。

    1934年10月，第五次反“围剿”失败后，红军已无在原地扭转战局的可能，开始了战略转移的卓绝征程，拉开了漫漫长征的帷幕。

    前途充满了未知与凶险，大家都心知肚明，前方的路，九死一生。刘东志由于右眼负伤失明，部队首长曾找他谈话，建议他离开部队，回老家，好好养伤。面对即将开始的长征路，刘东志毫无畏惧，他拒绝了首长的关照，义无反顾加入浩浩荡荡的长征大军之中。

    刘东志为了时刻鼓舞自己，与同为黄麟乡一起入伍的战友约定，长征途中每天行军或战斗结束，他们要相互寻找，或是打听彼此的消息，以便知晓对方是否平安。这个约定，对于他俩来说是牵挂、是守望、更是信念，他们早已成为生死之交。

    1931年12月，同乡同村入伍的16名红军战士，中华人民共和国成立后仅刘东志和约定的战友幸存，他们二人历经磨难，玉汝于成，虎口余生。2000年之后，刘东志和战友先后病逝，两位战友的骨灰又都存放在上海龙华烈士陵园，这也是冥冥之中对生死之交的延续，生死不离的战友情。

    长征开始之后，刘东志被分配到红一方面军下辖部队卫生所，养伤的同时，负责对十几名轻伤战士简易处理和看护工作，并要带领他们跟上大部队，坚决不能掉队，因为掉队就意味着牺牲。这个工作看似不如前线作战那么危险，实则却是千斤重担。

    长征路途充满艰险，爬雪山、过草地、穿越无人区，而且还要突破敌人的封锁线，躲避敌人的围追堵截。在如此严苛的境遇下，一个正常人走出去尚且机会渺茫，何况是带领着一群负伤的战士，简直是一个不可能完成的任务。

    此时的刘东志，右眼打着绷带，他竭尽全力照顾伤员，看护伤员，绞尽脑汁、想方设法解决战友的吃饭问题。那时候，给伤员补充营养完全是天方夜谭，能够填饱肚子就实属不易，甚至连食用的盐，都是奢侈品，而药品，那更是非分之想了。

    刘东志带领卫生所全体伤病员，既要与大自然斗争，又要与国民党反动派斗争，并且还要保证跟上大部队不掉队。红军战士个个都是钢铁铸成的，不怕疼也不怕苦，但长时间的饥饿，任凭你是钢铁巨人也会被拖垮。

    刘东志从小挨饿，他知道饥饿代表着什么。他想尽办法给大家补充食物，野草、野菜，这些都是稀罕物，尤其是大部队一过，几乎能吃的草皮树根都被大家清理得干干净净。数不清的红军战士，没有倒在敌人的枪林弹雨下，却死在了漫漫长征路的饥饿中。每当看到这一幕，刘东志和战友们都心如刀绞。